La Zeiss è nota a tutti per la qualità dei suoi obiettivi. Alcuni hanno una fama universale come il famoso Tessar, detto “occhio d’aquila” per la sua incisione tagliente il cui progetto data di più di un secolo, i Planar normali di altissima risolvenza e luminosità, i tele Sonnar e i grandangoli Distagon. Zeiss ha fornito obiettivi ai maggiori produttori di macchine fotografiche di grande nome come Rollei e Hasselblad e fino ad una ventina d’anni fa produceva anche reflex e telemetro di eccellente livello qualitativo. Insieme a Leitz è stata sempre considerata il massimo della qualità per gli obiettivi per reflex 35 mm.
Oggi, nell’era digitale, Zeiss produce una linea di obiettivi di altissima qualità con copertura del pieno formato e innesti per Canon, Nikon, Pentax e Leica M.