In occasione del Sony day della scorsa settimana presso il negozio romano La Placa ho potuto provare le ultime novità del marchio giapponese. Presento qui per prime le impressioni della mirrorless fullframe A7, insieme alla sorella A7r una delle più interessanti novità degli ultimi mesi.
La A7 racchiude in un corpo compatto, addirittura più piccolo di alcune mirrorless Micro 4/3, un sensore fullframe da 24 Mpx dotato perdipiù di un certo numero di pixel sdoppiati che consentono di effettuare l’autofocus a rilevamento di fase oltre che il classico (per le mirrorless) a rilevamento di contrasto. La A7 ha l’innesto obiettivi Sony E, quello delle NEX, con obiettivi specifici per il formato, ma può montare anche gli obiettivi Alpha con un adattatore. Il mirino è elettronico OLED con 2,4 Mpx, lo schermo orientabile, può riprendere video Full HD ed è dotata di connessione Wi-Fi e NFC.
Ricordo le principali caratteristiche dell’A7:

– sensore fullframe (36×24 mm) da 24 Mpx con una percentuale di pixel sdoppiati
– elaboratore d’immagine BIONZ X
– innesto obiettivi Sony E
– autofocus ibrido a rilevamento di contrasto e di fase
– mirino elettronico OlED con 2,4 Mpx
– schermo da 3″ con 1,23 Mpx
– sensibilità da 100 a 25600 Iso
– otturatore con tempi da 30 secondi ad 1/8000
– velocità di raffica di 5 fg/s
– ripresa video Full HD 1920×1080 pixel 60p, 60i, 24p AVCHD o MPEG-4
– uscita HDMI 4K per visualizzare le foto su TV 4K
– connessione Wi-Fi e NFC
– dimensioni 127x94x48 mm
– peso 474 grammi

La A7 costa 1499 € solo corpo e 1799 € con lo zoom 28-70 mm f/3,5-5,6.
La prima cosa che impressiona prendendo in mano la A7 è l’estrema compattezza e leggerezza, cosa che non fa pensare che dentro ci sia un sensore fullframe. Per rendersene pienamente conto l’ho confrontata con una delle più compatte mirrorless dotate di mirino e di ergonomia simile alle reflex, la Olympus OM-D E-M5, e con una delle reflex fullframe più compatte, la Canon 6D.

Come si vede dalla foto a confronto la Sony A7 è praticamente idendica per dimensioni alla Olympus OM-D E-M5 anche con l’obiettivo in kit montato. Per la A7 si tratta del Sony FE 28-70 mm f/3,5-5,6 mentre per l’Olympus è il 12.50 mm f/3,5-6,3 con un’escursione focale equivalente leggermente maggiore, 24-100 mm. Anche il peso non è molto differente, 769 grammi contro 612.

Anche con un focale fissa, 35/2,8 e 17/2,8 (eq. 34) le cose cambiano di poco e i pesi sono sempre vicini, 594 contro 471 grammi.

Altrettanto impressionante il confronto con la Canon 6D, molto più grande e pasante, la Canon con il 24-70/4,0 pesa 1370 grammi contro i 769 della A7. In pratica la A7 con il 28-70 pesa come il solo copro 6D.

Con una focale fissa la Canon si può avvicinare alla Sony per il peso, 900 cotro 594, solo con il minuscolo 40 mm f/2,8, ma gli ingombri restano ben differenti.

Per chi cerca quindi una fotocamera per foto di elevata qualità, ma anche preoccupandosi di minimizzare dimensioni e pesi la A7 è di grande interesse.
La proposta di Sony ricorda quella che fece Olympus negli anni 70 quando contrappose alle ingombranti e pesanti reflex di Canon e Nikon la serie di reflex OM con prestazioni e qualità analoghe, ma in dimensioni nettamente ridotte. All’epoca fu un grande successo, vedremo se questo si ripeterà con le A7 e A7r.

La A7 comunque nonostante le piccole dimensioni è dotata di tutti i comandi che ci si possono aspettare da una fotocamera di classe elevata. Ci sono la manopola delle modalità di funzionamento, due ghiere di impostazione anteriore e posteriore ed una comodissima ghiera per la compensazione dell’esposizione, oltre al pad direzionale ed agli altri comandi a pulsante per cui si riesce a regolarla ed a controllarla facilmente anche con l’occhio al mirino.
Il mirino è di ottima qualità con uno schermo OLED di elevata risoluzione (2,4 Mpx) non presenta scier, riflessi, ritardi o rumore. Lo schermo è orientabile verso l’alto o verso il basso per inquadrature da angolazioni inusuali o per le riprese video.  Il corpo è costruito in lega di magnesio e protetto da polvere ed acqua.
Ho potuto effettuare alcuni scatti con la A7 elo zoom 28-70 mm nello studio di posa della La Placa Academy. Come al solito ho provato a scattare a quasi tutte le sensibilità a partire dalla minima che le condizioni di luce consentivano per valutare anche la qualità delle foto e quelle più elevate.
Il mirino consente un’ottima inquadratura senza far rimpiangere i mirini ottici ed anzi aiuta anche a valutare gli effetti delle correzioni di esposizione e di bilanciamento del bianco, anche se non ce ne si può fidare totalmente. La messa a fuoco può funzionare con la scelta automatica dei punti AF, ma in questo caso ho scelto quella fissa sul punto centrale per mettere a fuoco con precisione gli occhi della modella. In questa situazione la messa a fuoco si rivela veloce e precisa, ma naturalmente va verificata la sua efficacia con soggetti in movimento.
Per l’esposizione ho usato la prevalenza centrale con una correzione variabile, dato lo sfondo scuro, a secondo dell’illuminazione da 0,7 a 1,3 Stop, che però in alcuni casi si è rivelata eccessiva ed ho dovuto un po’ correggere in sede di conversione raw-jpeg. Il bilanciamento del bianco automatico si è impostato su un valore un po’ troppo basso, con foto jpeg un po’ fredde, ma anche questo è stato corretto nella conversione impostandolo sul giusto valore. Non è un problema preoccupante, quasi tutte le fotocamere non riescono ad impostare automaticamente il giusto valore di bilanciamento in luce artificiale, quindi o si scatta in raw o si imposta il WB personalizzato per la luce presente.
La conversione è stata effettuata con Lightroon 5.3 RC, con la riduzione ri rumore azzerata.

Le foto si presentano molto nitide e dettagliate con un’ottima gamma dinamica e resa dei colori dell’incarnato. Il rumore comincia ad essere percepibile nelle zone più scure a 3200 Iso, ma a questa sensibilità la nitidezza è ancora ottima. A 6400 il rumore è maggiormente percepibile, anche nelle zone illuminate, e la nitidezza non ne risenteun po’, ma è ancora buona. A 12800 è invece piuttosto alto con perdita di dettagli significativa e a 25600 le foto sono pervase dal rumore e veramente poco usabili.
Per avere un riferimento pubblico anche alcune foto scattate nello stesso studio, ma con un’altra modella, con la Canon 5D Mk III e il Canon 70-200/4,0 L IS.
Come si può vedere la differenza è notevole, con le foto Canon molto migliori, specialmente a 12800 e 25600 Iso. In pratica all’osservazione delle foto si può valutare la differenza di oltre uno stop, quasi due a favore della Canon 5D III che si conferma una delle migliori fullframe per questa prestazione.
In complesso quindi la qualità d’immagine dell’A7 è molto buona alle sensibilità medie, ma a quelle più alte ha un po’ deluso e non si pone al livello delle migliori.
Vedremo se la A7R da 36 Mpx potrà fare di meglio.

Al di la di questo peò la A7 è una fotocamera notevole ed interessante per chi cerca la qualità d’immagine di una fullframe e la sua capacità di controllo della profondità di campo, ma non vuole sobbarcarsene il peso.